Las leyes de las bendiciones

11 min de lectura

La oportunidad de conectarse con Dios decenas de veces cada día.

El significado de una brajá

El día judío está marcado por la recitación de una variedad de bendiciones (en hebreo: brajá; en plural: brajot). Estas bendiciones cumplen diversos propósitos espirituales:

  • Alabar a Dios como la fuente de todo bien (1)

  • Agradecerle a Dios por las cosas que disfrutamos (2)

  • Traer al mundo la bendición de Dios (3)

En general, las brajot comienzan con la expresión: “Baruj Atá Adonai – Bendito eres Tú, Dios”. De esta manera expresamos nuestro deseo de que Dios sea bendecido. Por supuesto, filosóficamente necesitamos entender cómo un ser humano puede dar una bendición a Dios, Quien no carece de nada, creó toda la existencia y tiene una capacidad y un poder infinito.

La respuesta es que Dios eligió que el mundo no funcionara independientemente, sino que la manutención del mundo dependiera del esfuerzo espiritual del hombre. Dios lo hizo de esta manera porque Él quería que el hombre comprendiera su completa dependencia de Dios, que debe rezar constantemente para satisfacer sus necesidades. En consecuencia el hombre se siente cerca de Dios y entiende que depende de su constante beneficencia.(4)

De esta manera, podemos decir que la tarea del hombre es “bendecir a Dios”, persuadir a Dios (por así decirlo) para que traiga bendición al mundo. Por lo tanto, Baruj Atá Adonai significa: Que sea Tu voluntad, Dios, permitirte a Ti mismo ejercer Tu poder de bondad hacia la humanidad.(5)

Otra palabra que comparte la raíz con brajá es brejá, que significa manantial. Esto alude al hecho de que recitar una brajá abre la brejá, el manantial de bendiciones Celestiales. De esta forma, el hombre se vuelve socio de Dios en la manutención del mundo.(6)

Este mismo tema queda aludido en las letras que forman la raíz de la palabra brajá: bet, reish, jaf, cuyo valor numérico es 2, 20 y 200. Mientras que el número uno representa la cantidad mínima de cualquier cosa, el dos da comienzo a la serie de multiplicidad. La palabra brajá está formada por todos los “dos”, en alusión al poder de la brajá para traer bien adicional al mundo.(7)

Otros comentaristas explican que Baruj Atá Adonai es una declaración de reconocimiento: “Tú, Dios, eres la fuente de todas las bendiciones”. Una brajá sirve como un humilde recordatorio respecto a que nuestro alimento, otros placeres e incluso los desafíos no son sólo el resultado de nuestras elecciones humanas, sino que todo es el regalo de un Dios que nos ama.(8)

Este concepto se refleja en la palabra brajá, que tiene relación con la palabra berej, que significa rodilla. Al recitar una brajá “doblamos nuestras rodillas” (por así decirlo) y nos inclinamos al reconocer el rol central de Dios para proveer nuestro sustento.(9)

Decir brajot nos convierte en socios de Dios para sacar a la luz la santidad de la creación. Antes de morder una manzana, le agradecemos a Dios por crear la manzana y de esta forma transformamos el acto mundano de comer en un acto sagrado.(10)

La mecánica de la brajá

Todo el que alguna vez haya tratado de rezar sin duda encontró el desafío de saber cómo y cuándo dirigirse a Dios. El Talmud afirma que cualquier alabanza que podamos decir sobre Dios es insuficiente,(11) como elogiar a un multimillonario por uno de sus dólares. Los Sabios de la Gran Asamblea resolvieron este problema al componer un conjunto estandarizado de brajot (matbea shel tefilá).

Entender el significado de las brajot y el poder que ellas poseen puede transformar un hábito monótono en un ritual profundamente significativo.

En cada brajá hay cuatro componentes básicos:

  • La palabra “baruj”

  • El nombre de Dios

  • Una referencia al reinado de Dios sobre el mundo

  • El tema particular de la brajá

Siempre y cuando estos cuatro componentes se incluyan, la brajá es válida incluso si faltan algunas palabras. Sin embargo, si falta alguno de estos cuatro elementos, la brajá no tiene validez.(12)

Es importante entender los nombres de Dios que aparecen en las brajot:

  • YHVH (el cual se escribe pero no se pronuncia) se refiere a que Dios trasciende cualquier limitación, incluso de tiempo y espacio

  • Adonai se refiere a Dios como el Amo de toda la creación

  • Eloheinu se refiere a Dios como la Fuente de todo el poder (13)

Está prohibido decir el nombre de Dios en vano. Esta es una grave ofensa que se encuentra enumerada en los Diez Mandamientos.(14) Por lo tanto no se debe decir una brajá en un momento inadecuado ni de forma inapropiada, o si no cumple ningún propósito (brajá levatalá).(15)

Se puede decir una brajá en cualquier idioma, pero es preferible hacerlo con el texto original en hebreo.(16) Al oír que alguien dice una brajá, es adecuado responder “Amén”. Esto es una afirmación de la bendición como una alabanza a Dios.(17)

Bendiciones no relacionadas a los alimentos

La mayoría de las bendiciones que se dicen durante el curso del día se encuentran dentro del contexto del servicio de plegarias. (Por ejemplo, las 19 bendiciones de la Amidá se dicen tres veces al día). Para más detalles, Ver Leyes de la vida cotidiana – La plegaria.

Las bendiciones sobre el lavado de manos y al usar el baño se encuentran en Leyes de la vida cotidiana – Comenzar el día.

La bendición al enterarse del fallecimiento de un pariente se encuentra en Leyes de la vida cotidiana – El duelo (después del entierro).

Además, hay bendiciones especiales que se dicen al observar fenómenos naturales como relámpagos, terremotos o al ver el océano, y una bendición que se dice al salvarse de una situación peligrosa. Sobre estas pueden profundizar en Leyes de la vida cotidiana – Los viajes.

Hay otras bendiciones que se dicen al sentir el aroma de diversas fragancias naturales. Sobre estas hablamos en Leyes de la vida cotidiana – El jardín judío.

Esta clase se referirá de forma específica a las brajot que se recitan antes y después de comer.

Bendiciones antes de comer

El Talmud afirma que todo el mundo pertenece a Dios, Quien creó todo, y disfrutar de Su creación sin Su consentimiento es similar a robar.(18) Cuando reconocemos que nuestro alimento viene de Dios, Él nos otorga permiso para disfrutar de los placeres del mundo. Por eso decimos una bendición antes de comer cualquier alimento.

La bendición que se dice antes de comer o beber se conoce como brajá rishoná (literalmente: “primera bendición”). (19) Los Sabios agruparon todos los alimentos y bebidas en seis categorías diferentes y asignaron a cada una de estas categorías su propia brajá rishoná.

El texto básico de estas brajot comienza de la misma manera: Baruj Atá Adonai, Eloheinu Melej haolam – Bendito eres Tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo”. Luego de esta frase continúa el tema de la brajá, es decir, una de las seis categorías a las cuales pertenece ese alimento. (20)

Pan

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Hamotzí lejem min haaretz

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien saca el pan de la tierra.

Hamotzí/Pan

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Vino

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Boré pri hagafen.

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien crea el fruto de la vid.

Hagafen/Vino

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Cinco especies de granos (Trigo, cebada, centeno, espelta, avena), o arroz:

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Boré minei mezonot

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien crea especies de alimento

Mezonot/Cinco especies de granos

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Frutas

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Boré pri haetz

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien crea el fruto del árbol.

Haetz/Frutas

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Verduras

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Boré pri haadamá.

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien crea el fruto de la tierra.

Haadamá/Verduras

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Otros alimentos y bebidas

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Sheakol nihié bidvaró.

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien crea todo con Su palabra.

Shehakol/Otros alimentos y bebidas

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

La obligación de decir una brajá se aplica cuando se consume cualquier cantidad de alimento o bebida. (21)

¿Qué ocurre cuando deseas probar la comida, pero no la tragas? Entonces no es necesaria una brajá. (22)

No se debe efectuar ninguna interrupción entre el recitado de la brajá y comer un bocado del alimento. (23)

Lavarse las manos para comer pan

Antes de comer pan (es decir, al decir la bendición hamotzí), primero se debe efectuar un lavado ritual de las manos y recitar la bendición al netilat iadaim. (24)

El lavado de manos antes de comer pan

Verter agua sobre ambas manos y decir:

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Asher kideshanu bemitzvotav

Vetzivanu al netilat iadaim.

Bendito eres tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien nos ha santificado con Sus mandamientos

Y nos ordenó el lavado de las manos.

Se secan las manos.

Se debe tener cuidado de no hablar hasta comer un bocado de pan.

Lavado de manos antes de comer pan

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Algunos detalles sobre las brajot

Nota: Las siguientes leyes se presentan de la forma más concisa. Por favor no derivar la halajá práctica sólo en base a este ensayo.

Si una persona desea comer una variedad de alimentos que comparten la misma brajá (por ejemplo una manzana y una pera), es suficiente con decir la brajá sólo una vez. (25)

Si una persona desea comer una variedad de alimentos que tienen diferentes brajot, existe un orden de prioridad que establece cuál brajá se debe decir primero y cuál a continuación. (26)

¿Qué ocurre cuando un mismo plato consiste de una combinación de alimentos que requieren dos brajot diferentes? En muchos casos, decir una brajá por uno de los alimentos obvia la necesidad de decir una brajá por la otra categoría. Por ejemplo, una lasaña que consiste en fideos, salsa y queso. De acuerdo con las leyes de las brajot, los fideos son lo principal y la salsa y el queso son secundarios. Por lo tanto sólo se dice una bendición por los fideos (boré minei mezonot), la cual “cubre” también la salsa y el queso.

Una extensión de esta regla es que si alguien comienza una comida y dice la brajá hamotzí por el pan, no necesita decir una brajá por el resto de los alimentos de esa comida. (Hay algunas excepciones, por ejemplo el vino o las frutas que se comen durante la comida requieren su propia brajá). (28)

Si dos personas desean comer el mismo alimento (o por lo menos alimentos que comparten la misma brajá), es aceptable que una persona recite la bendición y que la otra responda “Amén” y también coma. Antes de recitar la brajá, ambas partes deben tener la intención de que la brajá exima de la obligación también a la segunda persona. (29)

El alimento por el cual se recita una brajá debe tener buen sabor o una calidad satisfactoria. Si el alimento tiene mal sabor (por ejemplo, una medicina amarga) o es dañino, no se dice brajá. Las medicinas que en verdad tienen un sabor agradable (como suele ocurrir con los remedios para niños) requieren una brajá. (30)

Siempre y cuando no se haya dejado de tener en mente la posibilidad de seguir comiendo o bebiendo, no es necesario decir otra brajá, incluso si hay intervalos en el medio. (31) Si se sale del lugar donde se comenzó a comer, por lo general es necesario decir una nueva brajá. (32)

No se dice una brajá por alimentos que están prohibidos por la Torá. (33) (Esto equivale a profanar a Dios y decir: “Bendito seas Tú Dios, y estoy por quebrar uno de Tus mandamientos). (34)

Además, no se dice una brajá por algo que normalmente no se come. El Libro Guiness de los Récords Mundiales dice que una persona se comió una bicicleta entera durante un período de varios meses. Si esa persona era judía, no habría necesitado decir ninguna brajá por la bicicleta. (35)

Bendiciones después de la comida

Una vez que nos hemos saciado, bendecimos nuevamente a Dios y expresamos nuestro agradecimiento por lo que Él nos ha dado. La bendición que se recita después de comer o de beber se conoce como una brajá ajaroná (la brajá posterior). (36)

El Midrash (37) cuenta que la tienda de Abraham estaba ubicada en el medio de un camino entre las ciudades y que estaba abierta en las cuatro direcciones para que cualquier caminante fuera bienvenido a un festín real. Inevitablemente, al final de la comida los huéspedes querían dar las gracias a Abraham. Él les decía: “No me deben agradecer a mí. Dios nos provee el alimento y nos mantiene momento a momento. ¡A Él deben agradecerle!”. Aquellos que se negaban a la idea de agradecerle a Dios tenían una alternativa: pagar el precio completo de la comida. Pero al considerar el alto precio de una comida fabulosa en el desierto, Abraham lograba inspirar incluso a los escépticos para que “probaran agradecerle a Dios”.

Si bien la mayoría de las bendiciones por la comida fueron instituidas por los Sabios, hay una bendición que tiene el nivel de una obligación de la Torá: Birkat HaMazón –el agradecimiento después de las comidas. Esta obligación se basa en el versículo de Deuteronomio 8:10: “Comerás, te saciarás y bendecirás a Dios”.

Birkat Hamazón/ Agradecimiento después de la comida

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Birkat HaMazón sólo se dice después de comer una comida que incluye pan. (38) Si la comida no incluye pan, entonces se siguen las siguientes reglas:

La Brajá Meein Shalosh (la bendición triple) se dice cuando se come una cantidad mínima de:

  • Uno de los cinco granos (trigo, cebada, centeno, espelta, avena) (39)

  • Uno de los frutos de Israel (uvas, aceitunas, dátiles, higos, granadas) (40)

  • Vino o jugo de uva (41)

Brajá Meein Shalosh

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Por todo el resto de los alimentos, la brajá posterior que se dice es (42):

Baruj Atá Adonai

Eloheinu Melej haolam

Boré nefashot rabot vejessronán

Al kol ma shebarata

Lajaiot bahem nefesh kol jai

Baruj Jai haolamim

Bendito eres Tú, Hashem, Dios nuestro, Rey del universo,

Quien creas numerosos seres vivientes con sus deficiencias

Por todo lo que Tú has creado para mantener la vida de todo ser vivo

Bendito Seas, la vida de los mundos.

Boré Nefashot

Pronunciación Ashkenazí

Pronunciación Sefaradí

 
 

Para que sea necesario decir la bendición posterior se debe haber comido por lo menos un kazait de alimento, aproximadamente 28 gramos.(43) La bendición debe decirse dentro de los 72 minutos después de terminar de comer.(44)

Conclusión

Cuentan que un Rebe jasídico tomó una manzana en la mano y también su estudiante tomó una manzana. Cada uno dijo una brajá y comenzó a comer. Cuando terminaron, el Rebe le dijo a su alumno:

¿Sabes cuál es la diferencia entre tú y yo? Tú tenías hambre y querías comer una manzana. Pero para hacerlo, primero necesitabas decir una brajá. En mi caso, yo observé la belleza de nuestro mundo y deseé con desesperación alabar a Dios. Dado que nuestros Sabios fijaron brajot en el contexto de alabanzas a Dios, necesité tomar una manzana. En otras palabras, tú dijiste una brajá para comer la manzana, y yo comí la manzana para decir una brajá.

En varios niveles, las brajot son una maravillosa oportunidad para conectarnos con Dios decenas de veces al día.


Notas:

  1. Midrash Shojer Tov 9

  2. Salmos 100 con Radak y Malbim

  3. Rabenu Bejaia (Deut. 8:10)

  4. Rambán (Deut. 32:27)

  5. Esto nos ayuda a entende run sorprendente pasaje talmúdico: Rabí Ishamel el Gran Sacerdote estaba una bvez en el Kodesh Kodashim del Templo y oy[o que Dios le decía: “Ishmael, hijo mío, bend’iceme”. Rab’I Ishmael le respondió: “Sea Tu voluntad que Tu atributo de misericordia contenga a tu enojo, y que Tu misericordia prevalezca sobre todos Tus otros atributos…” Sin duida alguna, Dios podrìa haber actuado sin el epdido a Rabí Ishamel. Pero Diso desea que Su bondad sea impulsada por el hombre. Por eso Él le dijo: “Bendìceme” (Talmud – Brajot 7a, con Jidushei Agadot Rashba)

  6. Rabenu Bejaia (Deut. 8:10)

  7. Maharal (Tiferet Israel 34)

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